Âgée de 73 ans, Eva Gretzmacher, une autrichienne, a été enlevée samedi soir à son domicile à Agadez, dans le nord du Niger, par des hommes armés non identifiés. Cette femme, installée à Agadez depuis près de trois décennies, est connue pour son engagement en faveur des femmes et de l’éducation.
Les ravisseurs ont brutalisé le gardien de la maison avant de partir avec leur otage à bord d’un pick-up vers une destination inconnue. Les habitants d’Agadez sont sous le choc, car Eva Gretzmacher est une femme profondément respectée et engagée dans la communauté locale. « À Agadez, tout le monde la connaît, elle est comme notre sœur », confie un habitant.
Les forces de défense et de sécurité nigériennes, appuyées par l’Union des Nigériens pour la vigilance et le patriotisme (UNVP), sont activement mobilisées pour tenter de retrouver Eva Gretzmacher. Le ministère autrichien des Affaires étrangères a confirmé l’enlèvement dimanche, mais aucun groupe n’a revendiqué cet acte à ce stade.
Cet enlèvement est une première pour un Européen dans cette région, et suscite une vive émotion. Les autorités nigériennes et autrichiennes travaillent ensemble pour assurer la libération de Eva Gretzmacher. L’ambassade d’Autriche à Alger, qui est responsable pour le Niger, est en contact direct avec le gouverneur d’Agadez et a envoyé une demande de soutien à son homologue nigérien .